高齢化が進む日本ですが、単に病気をしない、長生きをする、といった医学的なニーズだけでなく、より健康的で、活動的で、楽しいシニアライフを送るためのアンチエイジングニーズが高まっています。

　そうしたアクティブな老後を送るためのカギの１つとなるのが、関節の健康維持です。特に膝と腰の関節が健康であることが重要ですね。もし膝や腰に重い関節痛を抱えていたら外出するのもままなりません。中でも女性は変形性膝関節症などの関節のトラブルを抱えやすいので要注意です。

　膝や腰のトラブルを防ぎ、関節痛を改善させるものとして注目を集めている健康成分の１つがコンドロイチンです。コンドロイチンはヒアルロン酸などと一緒に関節の中でクッションのような役割をし、膝や腰の関節の負担を和らげ、軟骨が磨り減っていくのを防ぎます。

　また、軟骨の主成分の１つであるグルコサミンが体内に吸収されることを助けることで相乗効果を発揮すると言われており、今、注目の関節系成分なのですね。

　さてそのコンドロイチンですが具体的に効果・効能をまとめると以下の通りです。

１．抗炎作用

　コンドロイチンには免疫強化作用や水その他各種の陽イオン、並びに身体に有害な代謝産物を吸着し、また種々の疾患や症状を改善する働きがあります。

　コンドロイチンは医薬品としても承認されていますし、食品用のコンドロイチンも広く使われています。

　中でも関節痛や腰痛、五十肩や神経痛に対し、痛みを除き炎症を抑える働きがあります。

　コンドロイチンは天然の硫酸を有する成分として、特異な構造ですが医薬品や健康食品として多く使用されていて、厚生省の「再評価」もパスし、臨床的にも多くの大学などから報告がなされています。

２．動脈硬化症

　コンドロイチン硫酸は血中のコレステロールを低下させ、動脈硬化症を改善します。

３．腎炎：ネフローゼ

　急性腎炎に対する有効率は約９０％で、慢性腎炎に対しては内服で有効率７４％、注射で６４％となっています。ネフローゼ型腎炎には、内服、注射とも約６０％の有効率でした。

４．頭痛

　偏頭痛や筋収縮性の頭痛について、ばぼ６０％の効果がみられます。

５．首、肩のこり

　首や肩のこりにもよい効果がみられています。

６．疲労感

　疲労感は約５０％の有効率が認められています。

７．脱毛症や難聴、耳鳴り

　皮膚と直接関係のある毛について、コンドロイチンは有効に働きますし、難聴・耳鳴りにも約半数が有効とされています。

８．皮膚のしみ、かゆみ

　いずれも中等度以上の改善率は７０％以上です。

９．視力障害、かすみ目

　中等以上の有効率は６０％です。

　膝や腰の関節の健康を維持し、関節痛を予防・軽減したいと思う方や、健康維持・アンチエイジング・美肌効果に興味がある方はコンドロイチンを試してみてはいかがでしょうか。

　なおコンドロイチンは、これまた関節系成分として人気の、ヒアルロン酸やグルコサミンと相乗効果があることから、これら３つの成分が同時に摂れるサプリメントが人気です。参考になさってください。

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