高齢化が進む日本ですが、単に病気をしない、長生きをする、といった医学的なニーズだけでなく、より健康的で、活動的で、楽しいシニアライフを送るためのアンチエイジングニーズが高まっています。

　そうしたアクティブな老後を送るために有望な成分として人気なのがコンドロイチンですね。こちらのコラムでは、コンドロイチンの持つアンチエイジング効果をご紹介していきたいと思います。

　さて、中高年女性にとって「もっと若く！」は切実なテーマです。そして、まず「年齢」は、その肌に出ます。

　電車などで、女子高校生の一団がワァーッと周りを取り囲むと、つい、彼女たちの肌を見てしまいます。

　彼女たちの肌は、ツルッツルッとしていて、張りがあって、輝いています。肌の新陳代謝が活発なんだ、ということが実によくわかります。

　若々しくてきれいな肌というのは、色ツヤがよくて、張りがあって、弾力があり、透明感があって、くすみがない肌です。年を取ると、この全部が衰えてしまいます。

　肌の老化のメカニズムは次のようになります。

１．年とともに新陳代謝が悪くなり、皮ふの再生作業が遅くなる
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２．角質がはがれ落ちるまでの期間が長くなり、シミやくすみが出てくると同時に、皮ふに弾力を与えている支持組織の線維が硬くなってしまう
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３．真皮の下の皮下脂肪もしぼんできて、クッションの役をしきれなくなる
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４．そのまた下の筋肉組織もくたびれて、脂肪を支え切れずに皮膚全体がたるむ！

　肌の老化につながる原因には先天的要因と後天的要因とがあります。先天的なものは、色白、色黒、もち肌、過敏肌、汗かきなどです。

　また、後天的なものは、気候、紫外線、空気の汚れ、乾燥、栄養状態、生活のリズム、タバコやお酒といった嗜好品、そして全身の健康状態などです。

　少しでも長く若くいたい、という欲求は、少なくとも、年齢以上の年は取りたくないということです。

　他から見て自分がいくつに見えるか、といった見た目の年齢を、少しでも若くしたいということです。

　これを生活年齢といいますが、この生活年齢は、５０歳ぐらいになると前後５年、合わせて１０年もの開きが出てきます。

　結論を先にいえば、５０歳の人が４５歳に見られるか、それとも５５歳に見られるかは日頃のケア次第、というわけです。

　後天的要因を少しでも除去することで、見た目の年齢（生活年齢）に差が出てくるわけで、具体的な日常のケアは、一般にも知られているように、まず第一に肌の乾燥を防ぐこと、そして第二に紫外線を避けることが、基本になります。

　参考になさってください。

　そしてもちろん健康を維持し、アンチエイジング効果があるコンドロイチンは肌の若さを維持するのにも有効ですね。ご興味がある方はコンドロイチンサプリメントを試してみてはいかがでしょうか。

　なおコンドロイチンは、これまたアンチエイジング成分として人気の、ヒアルロン酸やグルコサミンと相乗効果があることから、これら３つの成分が同時に摂れるサプリメントが人気です。参考になさってください。

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